尻尾

出不精な私は、昼食も家に食べに帰ることが多い。

今日は、嫁が出かけるとかで外食になった。
こうなると困ってしまう。
食べに行く処のレパートリーがほとんど無いのだ。

雨降りの金曜日で、きっと市役所内の食堂は満員だろう。
悩んだ挙句、近くの喫茶店に食べに行った。

注文したのが『お任せのランチ』
今日のメニューが『エビフライ』だそうな。
「それお願いします」

出てきたのが、大きなエビフライ。
私の大好物だ。

いつもエビフライのエビの尻尾まで食べてしまう（尻尾のほうが好きかも）。
今日も、２匹のエビフライの１匹目は尻尾まで無事食べた。

問題は２匹目。
頭のほうから順調に食べ進み。
残ったのは、尻尾だけ。

心配事が絶えず。
食べながら。
いろいろ考えながら。
その尻尾を軽く噛んだだけで『鵜呑み』してしまった。

尻尾が喉に詰まって。
今食べたのが『尻尾』だと気付いた。

苦しい。
それより痛い。
完璧に尻尾が喉に引っかかって（刺さって）いるのが判る。

痛くて急いで飲んだ水さえ通らない。
目を白黒させながら、喉を指で押える。
２度、３度と痛く苦しいのを我慢して押えた。

喉の中で、エビフライの尻尾が砕けていくのがはっきりと解る。
もう少し。
必死になって押え、頃合いを見て水を『ゴクッ』

「あぁぁ、死ぬかいな」
と思った。